Lunette climatique

Mise en contexte

• La qualité de l’eau fait référence à ses caractéristiques chimiques et microbiologiques. Elle correspond aussi à sa capacité à répondre aux exigences d’un usage spécifique¹.
• La majorité des contaminations d’un système d’approvisionnement en eau sont causées par l’activité humaine. L’eau peut être contaminée directement par des déchets humains ou indirectement à travers l’industrie, l’agriculture ou l’utilisation des terres. L’eau peut être contaminée par des contaminants microbiologiques ou chimiques².
• La présence d’agents biologiques ou chimiques dans l’eau potable et les eaux récréatives (p. ex. eaux de baignade) peut entraîner des impacts sanitaires tels que des maladies infectieuses ou des intoxications³.
• Certains micro-organismes (p. ex. virus, bactéries, protozoaires) peuvent contaminer les eaux et provoquer des effets néfastes sur les systèmes gastro-intestinal, rénal, respiratoire, neurologique, etc. À chaque année au Québec, plusieurs éclosions de maladies d’origine hydrique sont signalées³.
• Les jeunes enfants, notamment parce qu’ils ont tendance à avaler plus d’eau que les adultes lorsqu’ils se baignent dans les eaux récréatives, ainsi que les personnes âgées sont plus vulnérables à certaines infections d’origine hydrique⁴.

Survol des liens avec les changements climatiques (CC)

• Les aléas climatiques comme les inondations, l’érosion côtière, les submersions côtières et les précipitations extrêmes, lesquels augmentent en fréquence et en intensité, peuvent contribuer à la contamination de l’eau de surface, notamment par le ruissellement de surface, le déplacement de débris et d’agents pathogènes^5,6.
• Certains événements météorologiques extrêmes tels que les précipitations extrêmes ou les inondations peuvent également entraîner des dommages et des pressions supplémentaires sur les infrastructures d’approvisionnement en eau potable et les réseaux d’eaux pluviales et d’eaux usées, lesquelles ne sont parfois pas adaptées au contexte des CC (p. ex. débordement)^6,7. Cela peut accroître les risques de contamination de l’eau potable et, par conséquent, l’exposition aux maladies d’origine hydrique^6,7.
• La hausse des températures et les périodes d’étiage (période où le niveau ou débit minimal est atteint par un cours d’eau, notamment lors d’une période sèche) favorisent la croissance et la prolifération des algues et des cyanobactéries dans les eaux douces et marines, lesquelles ont le potentiel de causer des maladies^6,8.
• Les sécheresses et les périodes d’étiage favorisent la contamination des sources d’eau potable, puisque la concentration de contaminants présents est plus forte dans un volume d’eau réduit⁵.
• Dans les zones côtières, l’augmentation du niveau de la mer augmente le risque d’intrusion d’eau salée dans les systèmes d’approvisionnement en eau potable, ce qui peut affecter la qualité de l’eau⁹. De plus, l’intrusion d’eau salée peut contaminer les eaux souterraines, altérant potentiellement son utilisation pour la consommation ou encore l’irrigation^5,6.

Quelques enjeux liés aux inégalités sociales de santé (ISS)

• De nombreuses collectivités autochtones vivent avec des problématiques d’accès à l’eau potable comparativement à la majorité de la population québécoise et canadienne qui a un accès plus fiable à une eau potable de qualité^6,10.
• Les communautés rurales ou éloignées, ainsi que les communautés autochtones, peuvent être davantage touchées par des enjeux d’approvisionnement en eau et de contamination, notamment parce que les plus petits systèmes d’approvisionnement en eau sont plus à risque (p. ex. défaillances, limites financières, surveillance limitée)¹¹.

Pistes d'action en santé publique

(P = provincial, RL = régional ou local)

Les professionnels et professionnelles en santé publique peuvent :

• développer et diffuser des indicateurs qui sont soutenus par la littérature, le savoir autochtone ou l’expérience des personnes touchées par les CC en lien avec la qualité de l’eau (p. ex. les effets des CC sur la qualité des eaux de surface et des plages)¹² (P, RL);
• promouvoir et soutenir la mise à jour des lignes directrices, des avis ou des règlements concernant la qualité de l’eau potable et la qualité des eaux utilisées à des fins récréatives pour y inclure les considérations relatives aux CC^10,13 (P);
• collaborer sur une réglementation pour restreindre ou interdire les constructions près de sites de prélèvement des eaux¹⁰ (P);
• promouvoir l’approche à barrières multiples qui est un système intégré de procédures et d’outils visant à réduire le risque de contamination de l’eau pour les municipalités dotées d’une installation de traitement de l’eau potable. Cette approche inclut trois éléments majeurs, soit la protection des sources d’eau, le traitement de l’eau potable et le réseau de distribution d’eau potable^6,13,14 (P, RL);
• promouvoir les bonnes pratiques de gestion de l’eau, notamment la gestion des eaux pluviales, afin de faciliter la protection des systèmes d’eau douce contre le ruissellement pendant et après des événements de fortes pluies. Cela permet de limiter la contamination des eaux (p. ex. en végétalisant les milieux pour diminuer la pollution résultant du ruissellement)^10,15 (P, RL);
• promouvoir des mesures d’aménagement du territoire diminuant les risques liés aux inondations, dont des mesures de perméabilisation du sol, le verdissement, la gestion des eaux de pluie, de même que l’adaptation des bâtiments et des systèmes de canalisation et d’égouts¹⁰ (P, RL);
• collaborer à la coordination et à la mise en œuvre de programmes gratuits d’analyse de l’eau des puits privés et soutenir l’interprétation des résultats (p. ex. site Web « Mon eau, mon puits, ma santé »)⁶ (P, RL);
• promouvoir des tests réguliers des puits individuels (p. ex. faire tester les puits par un laboratoire agréé au moins deux fois par année pour les paramètres microbiologiques et une fois pour les paramètres chimiques), surtout après une sécheresse^10,16 (RL);
• soutenir une vigie en lien avec la qualité de l’eau, basée sur des données sanitaires et environnementales (p. ex. signalements et maladies à déclaration obligatoire liées aux maladies d’origine hydrique, suivi de la qualité des eaux récréatives et potables)¹² (RL);
• sensibiliser les partenaires intersectoriels dont les partenaires municipaux quant aux effets des aléas sur la qualité de l’eau potable et la santé (p. ex. inondation et sécheresse qui mènent à des risques de contamination chimique et microbiologique)¹² (P, RL);
• sensibiliser les citoyens et citoyennes quant aux impacts potentiels des CC sur la qualité de l’eau en tenant compte des caractéristiques des groupes ciblés dans les communications (p. ex. niveau de littératie)¹³ (RL).

Considérations importantes

• Les propriétaires de puits individuels pourraient être davantage exposés à des risques de contamination microbiologique, comparativement aux personnes utilisant les installations municipales, en raison de plusieurs facteurs tels que la proximité avec des sources de contamination, des problèmes de construction plus fréquents ou encore la moindre profondeur de ces puits¹¹.
• Un manque de disponibilité d’eau potable de qualité pourrait vraisemblablement encourager l’utilisation d’eau embouteillée, ce qui augmenterait l’utilisation de plastique à usage unique.

Ressources complémentaires

• Le site Web (Mon eau, mon puits, ma santé) a été développé en collaboration avec les CISSS et CIUSSS de Chaudière-Appalaches, du Bas-Saint-Laurent, du Centre-du-Québec et de l’Estrie, ainsi que l’Institut national de santé publique du Québec pour encourager les propriétaires de puits privés à faire analyser leur eau. Plusieurs stratégies et outils sont proposés pour soutenir l’analyse de l’eau et faciliter l’interprétation des résultats¹⁷.
• Afin de répondre aux enjeux émergents liés à l’eau, le MELCCFP s’est doté d’une Stratégie québécoise de l’eau 2018-2030 qui prévoit sept orientations, dont l’une d’elles concerne l’offre d’une eau de qualité pour la population¹⁵.
• Le MAMH a développé un guide sur la planification territoriale et le développement durable en lien avec la gestion des eaux pluviales : La gestion durable des eaux de pluie : Guide de bonnes pratiques sur la planification territoriale et le développement durable¹⁸. La gestion durable des eaux pluviales est une approche utilisant différentes techniques d’aménagement ayant pour objectif de simuler l’écoulement naturel de l’eau d’un site avant son développement¹⁹. Par le biais de diverses stratégies, elle permet de lutter contre les effets des CC (p. ex. améliorer la biodiversité, réduire l’érosion des sols) et contribue à améliorer la qualité de l’eau¹⁹.

Idées de parties prenantes à impliquer

• Ministère et organismes concernés : MELCCFP, MSSS, MEQ, SEPAQ, MAPAQ, MTOUR, MAMH, INSPQ, Santé Québec, etc.
• Ouranos
• Municipalités, MRC, communautés métropolitaines et communautés autochtones
• Milieux agricoles
• Milieux universitaires et chaires de recherche (p. ex. chaire de recherche en eau potable)
• Organisations œuvrant en tourisme
• Organismes œuvrant en environnement : Fondation Rivières, conseil régional de l’environnement, organismes de bassins versants, etc.
• Citoyens et citoyennes